La creación de animación 3D por ordenador es una de las actividades que más potencia de cálculo y recursos de hardware consume
Ilion Animation Studios, creadora de la película “Planet 51”, que está siendo un éxito de taquilla en todo el mundo, seleccionó a Bull para diseñar y actualizar su “granja” de sistemas de restitución gráfica. En la “granja” de servidores, compuesta por más de 2048 núcleos, los diseñadores y los desarrolladores de Ilion Animation Studios han podido crear cada una de las imágenes que componen la película, trabajando juntos como si pertenecieran a un supersistema y conectados a través de una red de alta velocidad que les permitió intercambiar información entre ellos.
El proyecto “Planet51” de Ilion Animation Studios nace en 2002. Desde entonces Ilion Animation Studios ha creado un universo paralelo alrededor de Planet 51 empleando las más modernas tecnologías y obteniendo una experiencia visual increíble, que no admite comparación con ningún otro film de animación. En Ilion han trabajado unas 350 personas entre diseñadores, desarrolladores, ingenieros y otros profesionales, de más de 20 países de todo el mundo, con un presupuesto que ronda los 70 millones de dólares USA.
La creación de animación 3D por ordenador es una de las actividades que más potencia de cálculo y recursos de hardware consume de cuantas se realizan hoy día con tecnologías de información. Crear un frame (el equivalente a un fotograma en el cine convencional), involucra, además del trabajo creativo de los profesionales del diseño en sus estaciones de trabajo, la aplicación de infinidad de algoritmos complejos para resolver las texturas, sombras, reflejos, volúmenes, brillos y demás atributos de las imágenes que son las que, en definitiva, aportan la sensación de realismo.
Cada frame, a partir de sus elementos componentes, requiere un proceso de generación gráfica que se denomina renderizado y que se efectúa en máquinas de gran capacidad de procesamiento. Dependiendo de la resolución empleada y la complejidad de la escena, este renderizado podría extenderse desde unos cuantos minutos a más de tres horas, y sólo el aumento de potencia de los servidores puede acelerar el proceso.
Ilion Animation Studios cuenta desde hace años con una granja de servidores basada en Windows HPC Server, y sobre esa plataforma se han ido resolviendo desde 2002 los renderizados de la película “Planet 51”.
La película “Planet 51”, como todas las películas destinadas al gran público y con difusión mundial, ha seguido una planificación que afecta hasta los más pequeños detalles, y se ha ajustado a un calendario muy riguroso donde el cumplimiento con las fechas fijadas es obligado.
Ante esa situación, los responsables de TI de Ilion determinaron qué capacidad de procesamiento sería necesaria para concluir la película a tiempo y elaboran un plan de ampliación de capacidad donde calculan que han de duplicar la potencia entonces instalada, y en función del tipo de procesador, obtienen el número de cores mínimo y la memoria a incorporar a su centro de datos, así como otros requisitos que debían satisfacer las ofertas de los proveedores. Esta petición se hace llegar, con la participación de Tangram como proveedor de software de renderizado, a varias compañías de TI, entre ellas, Bull.
La solución Extreme Computing
Bull propuso una solución extreme computing que consiste en un Cluster configurado por sistemas – de la Linea de Producto extreme computing – bull x -R422 compuesto por 84 nodos con procesadores Xeon Quad-Core de 2,8 GHz y otros 44 nodos con Quad-Core a 3GHz. El cluster está administrado por un nodo de gestión y conectado al sistema de almacenamiento y otros servidores de Illion a través de una infrastructura Gigabit Ethernet.
“Ilion sabía en ese momento claramente lo que necesitaba, la capacidad de cálculo en número de cores, una velocidad concreta y cuánta memoria se requería”, nos comenta Oscar de Bustos, director de la Unidad de Supercomputación de Bull. “El cliente, además, elige la plataforma Windows HPC Server por conocida y suficientemente probada”
Bull es una compañía con experiencia reconocida en el campo de Computación de Altas Prestaciones y específicamente en el despliegue de Microsoft HPC Server Windows, y recomienda esta plataforma por su elevada capacidad de paralelismo y su sistema de gestión de colas.
En poco más de un mes, y con la participación de una docena de personas en Francia y España, la nueva plataforma de supercomputación estaba lista para su uso.
Se trata de una solución tecnológica donde se ha puesto de relieve la madurez y experiencia de las tecnologías y de los profesionales involucrados.
Según Gonzalo Rueda, director de Tecnología de Ilion “en este proyecto hay que destacar la capacidad de Bull para diseñar y configurar soluciones en un contexto crítico, con un número tan elevado de sistemas y con unos plazos tan restrictivos”
Acerca de Bull, Arquitecto de un Mundo Abierto
Bull es una compañía de Tecnologías de la Información que acompaña a sus clientes en la optimización de sus sistemas de información, aplicando su conocimiento y la excelencia en la gestión de proyectos en las siguientes áreas clave:
• Servidores y soluciones de almacenamiento basados en tecnologías estándar, tanto para entornos comerciales como de cálculo científico
• Desarrollo de soluciones específicas “Extreme Computing” que demuestran el compromiso de Bull con la supercomputación.
• Gestión de servicios de infraestructura de acuerdo con las mejores prácticas del mercado (ITIL, COBIT…)
• Servicios de consultoría y desarrollo de aplicaciones
• Seguridad, de principio a fin, de infraestructuras y de datos para preservar la integridad de sus clientes
www.bull.es
Acerca de Ilion Animation Studios
Ilion Animation Studios fue fundada en 2002 con el objetivo de crear innovadoras películas de animación por ordenador para su estreno en cines de todo el mundo, utilizando una tecnología vanguardista especialmente diseñada para ello. Ilion Animation Studios y las empresas Zed y Pyro Studios, fueron fundadas y están dirigidas por Ignacio Pérez Dolset (CEO de Ilion y Pyro) y Javier Pérez Dolset (CEO de Zed). La multinacional española Grupo Zed desarrolla y comercializa productos y servicios de entretenimiento y comunidad para dispositivos móviles e Internet. Por facturación y presencia geográfica, es la empresa líder del sector de contenidos móviles en el mundo. Zed opera en 53 países y 5 continentes. Pyro Studios, creador de la saga de videojuegos Commandos de éxito internacional, se dedica al desarrollo de videojuegos de última generación para el mercado internacional.